Lençóis, na Bahia, é considerada a porta de entrada da Chapada Diamantina e está entre os sete destinos brasileiros que disputam o título de ‘Melhores Vilas Turísticas do Mundo’, uma iniciativa promovida pela ONU Turismo. Este projeto visa reconhecer locais que se sobressaem pela valorização de seu patrimônio cultural e natural, além do comprometimento com a sustentabilidade e o desenvolvimento local.
O Ministério do Turismo escolheu as vilas a partir de dez candidaturas apresentadas. Os critérios para a seleção incluem a limitação da população a 15 mil habitantes, estar localizada em um ambiente com forte presença de atividades tradicionais como agricultura, silvicultura, pecuária ou pesca, e ter valores e um estilo de vida comunitário.
A revelação das vilas escolhidas ocorrerá em dezembro, em Buenos Aires, Argentina. Os destinos brasileiros estão competindo com um total de 261 localidades de diversas partes do mundo.
Para Gustavo Feliciano, ministro do Turismo, a premiação simboliza o reconhecimento do esforço em prol da sustentabilidade e da preservação do patrimônio cultural e histórico. Ele destacou que “o turismo rural e de natureza representa um dos principais motores para inclusão social e geração de emprego e renda atualmente. Esse segmento promove a fixação das pessoas no campo, valoriza o sentimento de pertencimento às suas raízes e distribui riqueza de maneira equitativa. A seleção das vilas demonstra ao mundo como o Brasil consegue unir desenvolvimento econômico à conservação ambiental.”
Patrimônio e natureza
Localizada a 418 km da capital baiana, Salvador, Lençóis se destaca por um conjunto único de patrimônios culturais, históricos e naturais, além da ativa participação da comunidade no turismo local. Em 2025, o município recebeu aproximadamente 320 mil visitantes.
No coração da cidade encontra-se o Centro Histórico de Lençóis, que é protegido pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) desde 1973. Essa área preserva a arquitetura colonial do século XIX ligada ao ciclo minerador dos diamantes, um período crucial para o desenvolvimento econômico e social da região. A herança dessa época também se reflete nas expressões culturais atuais, como a Festa do Senhor dos Passos, reconhecida como patrimônio cultural nacional e considerada uma das mais importantes festividades religiosas locais que perpetuam as tradições da antiga comunidade garimpeira.
Além disso, a rica história de Lençóis abrange vestígios antigos da ocupação humana. O Complexo Arqueológico Serra das Paridas contém sítios significativos com arte rupestre e pinturas pré-históricas que atestam a presença de civilizações ancestrais na área. Simultaneamente, o Território Quilombola do Remanso preserva as memórias, conhecimentos e tradições afro-brasileiras, constituindo um patrimônio cultural dinâmico que fortalece iniciativas voltadas para o turismo comunitário e enriquece a identidade local.
No aspecto ambiental, Lençóis faz parte de uma das áreas naturais mais notáveis do Brasil. O Parque Nacional da Chapada Diamantina foi criado em 1985 para proteger as nascentes do Rio Paraguaçu e os ecossistemas característicos da Serra do Sincorá. Com suas cachoeiras impressionantes, cavernas misteriosas e uma biodiversidade extraordinária, este parque posiciona Lençóis como referência internacional em ecoturismo.
Adicionalmente, a Área de Proteção Ambiental Marimbus-Iraquara abriga um sistema ecológico conhecido como “Pantanal da Chapada Diamantina”, essencial para a conservação da biodiversidade local e os modos tradicionais de vida. Em nível municipal, o Parque Natural Municipal da Muritiba desempenha função vital na proteção dos recursos hídricos do Rio Lençóis e atrativos naturais icônicos como o Serrano e as famosas Cachoeira da Primavera.
Por fim, o Projeto Geoparque Serra do Sincorá está na etapa final para receber o título de Geoparque Mundial da Unesco. Esta iniciativa ressalta a importância internacional dessa região devido à sua geodiversidade única acumulada ao longo de cerca de 1,8 bilhão de anos.
Todas essas características tornam Lençóis um destino onde cultura, natureza, ciência e desenvolvimento sustentável coexistem harmonicamente.
Sobre a premiação
A ONU Turismo já recebeu mais de mil candidaturas desde sua criação, abrangendo mais de 100 países diferentes. Atualmente faz parte da Rede de Melhores Vilas Turísticas com 319 destinos rurais ao redor do planeta. Neste ano já foram indicadas 27 vilas turísticas brasileiras; entre elas duas alcançaram reconhecimento internacional: Testo Alto em Pomerode (SC), famosa pela Rota do Enxaimel; e Antônio Prado (RS).
A Rota do Enxaimel é notável por ser a maior concentração fora da Europa desse estilo arquitetônico trazido pelos imigrantes alemães; nela as construções são feitas sem pregos ou parafusos usando apenas encaixes nas estruturas em madeira. Ao longo dos 16 km dessa rota existem cerca de 50 casas que foram tombadas como patrimônio paisagístico pelo Iphan. Antônio Prado é conhecido por preservar sua herança italiana; aproximadamente 80% dos habitantes falam talian, um dialeto resultante da fusão dos idiomas nortenhos italianos com o português.
Confira os outros representantes brasileiros nesta edição:
- Araçá (Porto Belo/SC): Com cerca de 1.100 habitantes, Araçá destaca-se pela união entre natureza preservada e tradições comunitárias. Situada em uma área protegida no litoral catarinense, essa vila mantém uma forte ligação com a pesca artesanal e oferece experiências turísticas autênticas através de passeios em barcos tradicionais.
- Conceição de Ibitipoca (Lima Duarte/MG): Localizada na Serra da Mantiqueira com aproximadamente 1.100 moradores, essa vila preserva um rico legado histórico associado aos antigos caminhos do ciclo do ouro. É conhecida por sua proximidade ao Parque Estadual do Ibitipoca que oferece trilhas espetaculares e atividades voltadas para bem-estar.
- Delfinópolis (MG): Parte integrante da Serra da Canastra, esse município combina turismo natural com cultura local rica em produção rural. É famoso por suas cachoeiras impressionantes além das tradições ligadas à produção artesanal do Queijo Minas Artesanal.
- Holambra (SP): Conhecida como Capital Nacional das Flores devido à influência cultural dos imigrantes holandeses presentes na arquitetura local assim como na gastronomia regional. Esse município lidera grande parte da produção nacional florescendo ainda mais pelo Moinho Povos Unidos.
- Vila Flores (RS): Situado na Serra Gaúcha esse município combina tradições culinárias típicas com turismo rural dentro duma paisagem exuberante preservada pela Mata Atlântica.
- São José do Barreiro (SP): Localizado no Vale do Paraíba cercado pela Serra Bocaina tem sua essência entrelaçada à natureza vibrante além das construções históricas ligadas ao ciclo café oferecendo atrativos diversificados como trilhas ecológicas.
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